COLUNISTA
O Instituto Histórico de Petrópolis (IHP) foi fundado em 24 de setembro de 1938, como resultado dos trabalhos da Comissão do Centenário de Petrópolis, criada no ano anterior para organizar as comemorações do primeiro centenário da cidade. A proposta de criação do Instituto foi apresentada por Henrique Carneiro Leão Teixeira Filho, sendo imediatamente acolhida pelos membros da Comissão, que reconheceram a necessidade de constituir uma entidade permanente destinada à preservação da memória histórica petropolitana.
A origem do Instituto está intimamente ligada à atuação de Alcindo de Azevedo Sodré, secretário da Comissão do Centenário e um dos maiores historiadores da cidade. Coube-lhe coordenar grande parte dos trabalhos de pesquisa documental, incentivar os estudos históricos e participar da elaboração dos estatutos da nova instituição. Seu empenho fez com que o Instituto se tornasse a continuidade natural das atividades desenvolvidas pela Comissão do Centenário.
A instalação solene ocorreu em 2 de dezembro de 1938, data escolhida por coincidir com o aniversário natalício do Imperador dom Pedro II, patrono do Instituto. Na ocasião foi empossada a primeira Diretoria, tendo como primeiro presidente Henrique Carneiro Leão Teixeira Filho, como primeiro-secretário Alcindo de Azevedo Sodré e como segundo-secretário Antônio Machado. Também foram escolhidos como presidentes de honra o Príncipe Dom Pedro de Orleans e Bragança, o presidente do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro e os prefeitos que apoiaram a criação da entidade.
Desde sua fundação, o Instituto Histórico de Petrópolis assumiu como missão promover a investigação, o estudo, a preservação e a divulgação da história de Petrópolis, estimulando a produção intelectual, a publicação de documentos históricos, a realização de conferências, cursos, seminários, lançamentos de livros e pareceres voltados à proteção do patrimônio histórico, artístico e cultural do município. Ao longo de sua existência, consolidou-se como uma das mais tradicionais instituições culturais do Estado do Rio de Janeiro.
O Instituto também desempenhou papel decisivo na consolidação da memória imperial brasileira. Muitos de seus fundadores participaram diretamente da criação do Museu Imperial, inaugurado em 1943, e contribuíram para a preservação do acervo documental relacionado ao Segundo Reinado e à história de Petrópolis. Essa estreita colaboração transformou o IHP em um importante centro de pesquisa sobre a história da cidade, da Família Imperial e da colonização de Petrópolis.
Ao longo das décadas, o Instituto promoveu inúmeras publicações, reuniu um expressivo acervo bibliográfico e documental, incentivou pesquisas inéditas e acolheu historiadores, professores, pesquisadores, genealogistas e estudiosos dedicados ao passado petropolitano. Seu quadro social passou a ser composto por associados titulares, correspondentes, honorários e eméritos, mantendo a tradição acadêmica inspirada nos grandes institutos históricos brasileiros.
Os estatutos da instituição foram atualizados em diferentes momentos para acompanhar sua evolução administrativa, preservando, entretanto, seus princípios fundamentais: defender o patrimônio histórico-cultural de Petrópolis, estimular o conhecimento científico sobre a cidade e colaborar com instituições públicas e privadas voltadas à preservação da memória nacional.
Nas últimas décadas, o Instituto ampliou sua atuação por meio da divulgação digital de seu acervo, da realização de palestras abertas ao público, cursos de História de Petrópolis, participação em solenidades cívicas, celebrações do aniversário da cidade, homenagens a personalidades históricas e apoio permanente às iniciativas de preservação do patrimônio cultural. Também fortaleceu sua presença junto à comunidade acadêmica e à sociedade civil, reafirmando seu compromisso com a educação histórica e a valorização da identidade petropolitana.
Em 2026, sob a liderança de sua atual diretoria conduzida pela presidente Elizabeth Malher, pela vice-presidente Vera Abad, pelo tesoureiro Luiz Carlos Gomes e pelo secretário Frederico Haack , o Instituto Histórico de Petrópolis (IHP) permanece fiel aos ideais de seus fundadores. A instituição segue reunindo pesquisadores e estudiosos profundamente comprometidos com a salvaguarda da memória da Cidade Imperial.
Ao se aproximar de suas nove décadas de existência, o IHP consolida sua posição como referência nacional na pesquisa histórica, na defesa do patrimônio cultural e na difusão da trajetória petropolitana. É um trabalho contínuo que mantém vivo o legado daqueles pioneiros que, em 1938, compreenderam uma verdade atemporal: preservar o passado é a única forma de garantir a identidade das futuras gerações.
Para celebrar seus 88 anos de fundação, o Instituto promoverá uma conferência comemorativa com o tema "Petrópolis: História, Memória e Pertencimento". O evento será realizado no dia 25 de setembro, às 19h, na Casa Cláudio de Souza, e terá como palestrante o associado correspondente Dr. Maurício de Figueiredo Corrêa da Veiga. As celebrações continuam no domingo, às 11h, com uma missa solene em homenagem ao aniversário da instituição na Catedral de São Pedro de Alcântara. Todos estão cordialmente convidados a participar de ambas as solenidades.
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