Jaqueline Gomes
O jovem petropolitano Gabriel Henrique Ferreira Fernandes, de 19 anos, foi selecionado para concorrer a uma bolsa de estudos no valor de R$ 1 milhão, para estudar na Maryville University, no estado do Missouri, nos Estados Unidos. O rapaz já representou o Brasil na Harvard Model United Nations (HMUN), a maior e mais prestigiada simulação da Organização das Nações Unidas (ONU). No entanto, para concorrer à bolsa, o estudante precisa levantar fundos para viajar para os Estados Unidos. A competição acontecerá este mês, no campus da Maryville University, no Missouri. Caso selecionado, Gabriel terá a oportunidade de cursar uma graduação com todos os custos cobertos, além de se tornar parte de uma rede multicultural de estudantes de excelência na Universidade.
A vaga foi disputada por candidatos de todo o mundo, em um processo de seleção rigoroso, com taxa de aceitação de apenas 12,5%. A bolsa, chamada de Multicultural Scholarship, cobre 100% das mensalidades, acomodação e alimentação pelos 4 anos de curso e é avaliada em cerca de R$ 1 milhão. Gabriel também foi aprovado com uma bolsa de US$44 mil dólares pela universidade em Missouri. Além disso, conquistou bolsas de estudo parcial em universidades como a University of Kentucky, somando mais de R$ 100 mil em bolsas educacionais até agora.
Apesar de suas conquistas, ele agora enfrenta o desafio financeiro de viabilizar sua viagem, e criou a “Campanha dos 1” (1 Real, 1 Sonho, 1 Viagem para Representar o Brasil em R$ 1M"), inspirando as pessoas a contribuírem a partir de R$ 1 para alcançar o valor necessário de R$ 10 mil para tornar o sonho possível.
A campanha está disponível na plataforma Benfeitoria e quem quiser apoiar Gabriel pode ter acesso pelo link: https://benfeitoria.com/projeto/campanha-dos-1-me-ajude-a-alcancar-1tet?ref=search
“Também estarei postando atualizações no Instagram pessoal, para manter todos informados sobre cada passo dessa jornada e manter um contato com quem se interessar pela história . É só acompanhar por lá: @gabrielfferns”, informa.
A trajetória do jovem, que atualmente mora no Rio de Janeiro é marcada por superação e iniciativa. Durante a pandemia, em 2020, Gabriel precisou interromper os estudos por um ano devido a dificuldades financeiras enfrentadas pela família. Mesmo assim, ele transformou o período em casa em uma oportunidade: usou materiais gratuitos disponíveis na internet, como vídeos do YouTube, para aprender inglês e se preparar para futuras candidaturas internacionais, o seu sonho desde pequeno.
“Acreditamos que conseguir uma oportunidade fora é algo distante para pessoas como nós brasileiros. Mas, utilizando o que estava ao meu alcance, consegui dar os primeiros passos. É gratificante ver que esses espaços estão mudando e que mais podemos chegar lá,” conta Gabriel.
Apaixonado por política e relações internacionais, Gabriel participou em 2024 da Harvard Model United Nations (HMUN), em Boston, uma das maiores simulações da ONU do mundo para estudantes do ensino médio.
Representando o Brasil, ele debateu temas como desigualdade de gênero ao lado de jovens de mais de 50 países. “Estar em Harvard foi transformador. Além do aprendizado, percebi a importância de jovens brasileiros ocuparem esses espaços. Mas acredito que tudo começa pequeno, na nossa escola, no nosso bairro, até alcançarmos algo maior,” reflete.
Em 2024, Gabriel fundou o projeto social “Caminhos da Expressão”, voltado para o desenvolvimento de inteligência emocional e habilidades de comunicação. Apesar de poucos meses de criação, a iniciativa já impactou mais de 130 jovens pelo Brasil, com o apoio de uma equipe de voluntários. Ele também atua como mentor, lecionando aulas e preparando estudantes para competições de debate nacionais e internacionais.
“Gostaria muito que essa história inspire outros jovens a acreditarem que é possível. Crescemos ouvindo que estudar fora ou alcançar algo maior é exclusivo para quem tem muitos recursos financeiros, mas isso está mudando. Cada vez mais estudantes de diferentes contextos têm mostrado que talento e dedicação não têm classe social,” afirma Gabriel.
“Quando um brasileiro ocupa esses espaços, ele abre caminho para outros que virão depois. Espero continuar mostrando que a educação é uma ferramenta poderosa de transformação, não só para mim, mas para minha comunidade e meu país,” conclui o estudante.
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