Jogador do Los Angeles Galaxy superou nomes badalados, como Luiz Suares, e tem mais de 30 participações em gols na temporada
Rômulo Barroso - especial para o Diário
O petropolitano Gabriel Pec foi eleito a melhor contratação do ano na Major League Soccer (MLS), a liga americana de futebol. Aos 23 anos, ele é o primeiro brasileiro a conquistar esse prêmio e teve o mérito de superar até mesmo grandes do futebol mundial, como o uruguaio Luiz Suárez. O reconhecimento não é para menos: o atleta tem mais de 30 participações em gols na temporada e segue ajudando o Los Angeles Galaxy a sonhar com o título do campeonato.
Pec se transferiu para o futebol dos Estados Unidos no início do ano, quando deixou o Vasco por US$ 10 milhões e assinou contrato até 2028. Nesta temporada, ele disputou 35 jogos pela MLS, marcando 17 gols e dando 16 assistências.
As últimas contribuições, inclusive, foram na partida que deu a vaga nas quartas de final do campeonato para o LA Galaxy: ele abriu o placar aos oito minutos do primeiro tempo e deu o passe para Riqui Puig completar a goleada por quatro a um sobre o Colorado Rapids. Agora, o confronto será contra o Minnesota United, no dia 23.
À frente de Suárez
Para vencer o prêmio, Pec foi eleito por uma banca de jornalistas, técnicos e jogadores, com 37,53% dos votos. Suárez, que ficou em segundo, recebeu 27,63% dos votos. O terceiro colocado foi Luca Orellano, do FC Cincinnatti, com 12,53%.
"Ah, estou muito feliz. Primeiramente agradecer a Deus por esse prêmio, que é muito legal e eu fiquei sabendo que existia quando soube que estava disputando. Depois que comecei a entender. Antes era um grupo, aí depois ficamos só nós três. Ficamos eu, Suárez e o Luca Orellano, meu amigo, que jogou comigo lá no Vasco. Então nosso gestor me deu a notícia, fiquei muito feliz e agradeço a meus companheiros, todo o mundo, minha esposa também, que está comigo todos os dias aqui me incentivando", disse Gabriel Pec, em entrevista o GE.
O atleta agora sonha em chegar à final da MLS e poder enfrentar o Inter Miami, time de Messi e Suárez. Caso isso aconteça, o confronto está marcado para o dia sete de dezembro. Neste ano, Pec também jogou três vezes pela Copa das Ligas, com dois gols marcados e uma assistência, e defendeu a seleção brasileira no Pré-Olímpico, jogando as sete partidas do torneio, com duas assistências anotadas.