- Pe. Anderson Alves
A história da Igreja Católica na América Latina ao longo do século XX foi marcada por uma profunda transformação, impulsionada pela atenção estratégica da Santa Sé. Longe de ser um território periférico, o continente passou a ocupar um papel central na missão e no pensamento eclesial, moldando uma identidade religiosa própria e vigorosa. Essa trajetória culmina com a eleição de dois Papas das Américas: Francisco, argentino, eleito em 2013, e Leão XIV, americano com alma peruana, eleito em maio de 2025.
Para compreender esse processo e suas implicações pastorais, estamos lançando um curso online exclusivo, que mergulha na história da Igreja na América Latina. Nele, exploraremos os principais documentos do CELAM (Rio de Janeiro, Medellín, Puebla, Santo Domingo e Aparecida), analisando como a Doutrina Social da Igreja (DSI) se tornou uma ferramenta essencial para a promoção humana e a conversão pastoral no continente. O curso é voltado para todos que desejam entender como a fé católica se estruturou e se fortaleceu em meio aos desafios sociais, políticos e culturais da região.
O século XX foi decisivo. Desde as primeiras décadas, os Papas demonstraram preocupação em superar a visão eurocentrista da Igreja e fortalecer a vida católica em um continente em rápida expansão populacional. Essa atenção culminou em ações concretas que reorganizaram a estrutura pastoral latino-americana.
Um marco fundamental foi o pontificado de Pio XII (19391958). O Papa enviou 34 mensagens à América Latina, incentivou a Ação Católica e promoveu iniciativas sociais para conter o avanço das ideologias marxistas. Seu maior legado foi a convocação da I Conferência Geral do Episcopado Latino-Americano, realizada no Rio de Janeiro em 1955. Optando por uma conferência mais ágil que um concílio Pio XII forneceu as Letras Apostólicas Ad Ecclesiam Christi, que serviram como base doutrinal para os trabalhos episcopais.
Dessa conferência nasceu o CELAM, aprovado pelo próprio Papa como um organismo permanente para estudar os desafios da Igreja na América Latina. O CELAM tornou-se um instrumento essencial para promover a comunhão doutrinal e pastoral entre as dioceses, permitindo à Igreja atuar de forma unificada diante das complexidades sociais e religiosas do continente.
A Conferência do Rio também alertou para a crescente influência do protestantismo e de movimentos não católicos. Recomendou ações concretas para combater a propaganda comunista, oferecendo respostas cristãs claras e acessíveis aos problemas sociais. A Doutrina Social da Igreja, consolidada sob Pio XII, foi apontada como ferramenta indispensável para formar a consciência do povo e orientar a ação pastoral.
Entre as propostas, destacaram-se a criação de veículos de comunicação católicos como jornais, emissoras de rádio e cursos de jornalismo e a formação de leigos comprometidos, descritos como “apóstolos seculares, abnegados, decididos e entusiastas”.
Nosso curso nasce justamente desse contexto: como uma resposta formativa e pastoral à necessidade de compreender e aplicar os ensinamentos da Igreja em nossa realidade latino-americana. Ao estudar os documentos do CELAM e a evolução da Doutrina Social, os participantes terão acesso a uma “riqueza sem preço” que continua a iluminar os caminhos da evangelização e da ação social.
Em suma, a fundação do CELAM em 1955 representou um marco estrutural para a Igreja na América Latina. E agora, com este curso, queremos oferecer uma oportunidade concreta de formação, reflexão e engajamento, para que essa história continue a gerar frutos na vida pastoral e na missão da Igreja no continente.
Veja também: